Estimativa da carga máxima de sedimentos para a determinação da formação de bancos de areia sobre o Rio Cauca, Jamundí – Valle del Cauca

Resumo

A estimativa da carga máxima de sedimentos sobre o leito do rio permite determinar as zonas de acumulação e posterior formação de bancos de areia. Neste artigo apresentam-se os resultados da estimativa da carga máxima de sedimentos sobre o leito do Rio Cauca. A área de estudo caracteriza-se por apresentar um baixo gradiente e forma sinuosa, além de uma climatologia tropical de apenas duas estações, com períodos de chuva nos quais ocorre o transporte, seguidos de épocas quentes de verão, em que o material de arraste se acumula sobre o leito do rio — características suficientes para a formação de bancos de areia. Partiu-se de estudos realizados em rios com características fluviais e topográficas muito semelhantes às da área de estudo, os quais, a partir da aplicação de modelos matemáticos aos valores de pixel das fotografias aéreas do rio, permitiram o reconhecimento do canal e a formação de bancos de areia sobre o leito. Para o cálculo do transporte de sedimentos ou carga de fundo utilizou-se a relação de Meyer-Peter & Müller (Ferguson, 2008) e a função de Shields, Church (2006), modelos que dependem das características topográficas do leito do rio. Foi utilizado o modelo digital de elevação obtido do processamento fotogramétrico; além disso, estabeleceu-se um tamanho de grão de 4 mm e uma velocidade virtual de 1,3 m/s. Para o reconhecimento definitivo do leito, optou-se pelas funções de potência e tensão de cisalhamento ou erosão de Lorang et al. (2005). Os resultados obtidos mostraram que o Rio Cauca possui grande capacidade de acumulação, bem como de transporte de sedimentos. Destacaram-se zonas de acumulação que, no ano do estudo, apresentavam potencial para a formação de bancos de areia, os quais até a presente data continuam a ser explorados. Os resultados de carga de fundo, formação de bancos de areia e reconhecimento do leito do rio mostraram coerência entre si, conferindo validade aos resultados, para um rio com as características estudadas.